De tijdseenheid voor het meten van de reactiesnelheid is milliseconden (ms), wat verwijst naar de tijd die pixels nodig hebben om van helder naar donker en van donker naar helder over te gaan. Hoe kleiner de waarde, hoe beter. Hoe kleiner de waarde, hoe sneller de reactiesnelheid. De responssnelheid van reguliere LCD's ligt over het algemeen boven de 25 ms, en dit is geen probleem bij algemene commerciële toepassingen (zoals tekstverwerking of tekstverwerking), omdat dergelijke toepassingen niet al te veel aandacht hoeven te besteden aan de responstijd van LCD's. Als het wordt gebruikt voor het spelen van games en het bekijken van snelle dynamische beelden op volledig scherm, zoals vcd/dvd, is de reactietijd bijzonder belangrijk. Als de reactietijd lang is, zal het scherm last hebben van verschijnselen als draging en ghosting. De overgrote meerderheid van de LCD-monitoren op de markt ervaren bijvoorbeeld een verschillende mate van tailing bij het spelen met QUAKE3, vooral wanneer het scherm met hoge snelheid wordt bijgewerkt. En CRT heeft dit probleem helemaal niet, omdat de reactietijd van CRT slechts 1 ms bedraagt en er zeker geen staartverschijnsel zal zijn.
