Het zichtbare gebied verwijst naar het gebied van het scherm dat kan worden gebruikt om afbeeldingen weer te geven in praktische toepassingen. Omdat het formaat van een CRT-monitor feitelijk het formaat is van de beeldbuis, kan het deel dat gebruikt kan worden om beelden weer te geven dit formaat helemaal niet bereiken, omdat het frame van de beeldbuis wat ruimte in beslag neemt. Over het algemeen is het zichtbare gebied van een 17-inch CRT-monitor ongeveer 15,8-16 inch, terwijl het zichtbare gebied van een 15-inch monitor slechts ongeveer 13,8 inch bedraagt. Maar voor LCD-schermen is de nominale grootte feitelijk de grootte van het zichtbare gebied, en de ruimte die door het frame wordt ingenomen is erg klein. Het zichtbare gebied van een 15-inch LCD-scherm is ongeveer 14,5 inch, waardoor LCD er groter uitziet dan CRT's van hetzelfde formaat. Bij de keuze voor een LCD is dus in principe 15 inch voldoende
